スポーツ中はご自身が思っている以上に、お口の中や顎、頭部（脳）などに大きな負担をかけていることが多いです。たとえば歯に大きな衝撃が加わると、歯が欠けたり、口内を傷つけたりしてしまうリスクがあります。
スポーツ用マウスピースを装着することで、これらのケガのリスクを軽減し、スポーツパフォーマンス力を最大限に発揮できます。
スポーツ用マウスピースといえば、ラグビーや格闘技などの身体的接触が多いスポーツで使っているイメージがある方も多いのではないでしょうか？しかしながら、最近では「野球」や「サッカー」などでも選手がスポーツ用マウスピースを装着するなど、幅広いスポーツでスポーツ用のマウスピースの装着が推奨されています。
スポーツ用マウスピースは、ただ歯を守るだけではありません。顎や頭部（脳）を守る効果も期待できるため、命を守ることにもつながるのです。
今回は、このスポーツ用マウスピースについて詳しく紹介していきます。皆さまがスポーツ用のマウスピースについて知り、スポーツに携わる方が大きなケガをすることなく安心してプレイに集中し、最大限のパフォーマンス力が発揮できればと思います。ぜひご一読ください。
◆スポーツ用のマウスピースとは？
スポーツ用のマウスピースとは、スポーツ中に起こりうる「強い衝撃」を軽減し、歯や顎などを守る役割をもつマウスピースのことです。また、歯や顎以外にも、頭部（脳）への衝撃も緩和する効果も期待できます。
◆スポーツ用マウスピースの6つの効果
スポーツ用のマウスピースでは、以下のような6つの効果が期待できます。
1.歯にかかるダメージの緩和
マウスピースを装着することで、スポーツ中に転んだりぶつかったりして、「歯が折れる」「歯が抜ける」「歯にヒビが入る」「歯がグラつく」などといった外傷の予防ができます。
またスポーツ選手は、能力を最大限発揮するために、ご自身が思っている以上に強く歯を食いしばっていることがあります。これは無意識のうちに行われており、気づかないうちに歯に大きなダメージを与えていることも多いのです。
この食いしばりの力は、普段食事で噛む力の何倍も強い力です。そのため、歯が欠けたりすり減ったりするリスクが非常に高いです。スポーツ用のマウスピースを装着することで、この食いしばりからも歯を守ることができます。
2.お口のケガ防止
スポーツ中に人や障害物に衝突したときに、ご自身の歯で「粘膜」や「舌」などを噛んで口の中をケガするリスクがあります。スポーツ用のマウスピースを装着して歯を覆っておくことで、ご自身の歯による口内のケガの軽減につながります。
3.顎関節や頭部へのダメージの緩和
スポーツ用のマウスピースを装着することで、「顎関節」や「頭部」へのダメージの緩和ができます。なかでも脳への衝撃は、「脳震とう」や「脳挫傷」などの命に関わる危険性があるので、しっかり保護しておくことがとても重要です。
4.運動パフォーマンスの向上
スポーツ用のマウスピースを装着するとしっかり噛みしめられるため、身体のバランス感覚が良くなったり、筋力が向上したりして、運動のパフォーマンス力アップが期待できます。
また、頭や首、背骨などのバランスが整うことで、フォームも安定しやすくなります。さらにマウスピースを強く噛みしめることで、瞬発力が上がり集中力の向上にもつながります。
5.外傷による歯の治療のコストカットができる
スポーツ中には前歯が折れたり、抜けたりするリスクがあり、状態によっては高額な治療費用がかかるケースもあります。スポーツ用のマウスピースを装着しておくことで、これらのスポーツの外傷による被害を最小限に抑えて、治療費も最小限に留めることができます。
6.外傷によるケガのリスクを軽減できるため、スポーツに集中できる
スポーツによるケガを気にしていると、スポーツに集中できずに思ったようなパフォーマンスができない可能性があります。スポーツ用のマウスピースを装着しておくことで、安心してプレイに集中でき、本来の力を発揮できます。
◆スポーツマウスピースの着用を義務化・推奨されるスポーツ
スポーツマウスピースの着用を義務化・推奨される主なスポーツは、以下の通りです。
【装着が義務化されているスポーツ】
- ボクシング
- キックボクシング
- アメリカンフットボール
- テコンドー など
【装着が推奨されているスポーツ】
- 野球
- サッカー
- バレーボール
- テニス
- レスリング
- スノーボード など
◆市販と歯科医院のオーダーメイドの違いって？
スポーツ用のマウスピースには、「市販」のものと、「歯科医院のオーダーメイド」のものがあってどちらが良いのか迷ってしまったという方もいらっしゃるのではないでしょうか？
歯科医院で作るオーダーメイドのスポーツ用マウスピースは、患者さま一人ひとりのお口にぴったり合わせて作っています。フィット感が良くしっかり噛みしめられるので、スポーツ用マウスピースの効果である、ケガ予防や、パフォーマンス向上など、最大限の効果を得ることが期待できます。
一方、スポーツ用品店等で販売している市販のものは、一人ひとりにぴったり合わせて作られておらず、外れてしまうリスクがあります。
また、合っていないスポーツ用マウスピースは、しっかりと食いしばれず、呼吸のしにくさや違和感を感じやすいといったこともあるため、スポーツ中の集中力を妨げてしまうことになりかねません。
しっかりとスポーツ中のケガからお口や顎を守り、パフォーマンス向上を期待するのであれば、歯科医院でのオーダーメイドのスポーツ用マウスピースの作成を相談してみることをおすすめします。
◆まとめ
スポーツ中は、衝撃で歯が折れたり欠けたりしてしまうこと、顎や頭部を打ってしまうようなケースもあります。スポーツで失われた歯の健康は、状態によっては修復ができても、元通りの健康な歯の状態に戻せるものではありません。
スポーツ用マウスピースを装着しておくことで、このようなリスクを最小限に抑えることができます。当院でもスポーツ用のマウスピースを作ることができます。
装着が義務化されているスポーツ以外でも、歯や顎の健康を守るためにスポーツ用マウスピースを使用している人が増えてきています。ご興味のある方は、ぜひ一度当院へお気軽にご相談ください。